Druk uszlachetniony to wiele opcji, które uatrakcyjniają gotowy projekt. Jednym z popularniejszych trendów jest nadawanie wydrukowi połysku – może to dotyczyć zarówno całego wydruku, np. zafoliowania całej wizytówki, lub tylko wybiórczego polakierowania najważniejszych elementów, np. lakierem UV. Możemy także postawić na metaliczny połysk, który świetnie sprawdza się przy wydrukach promocyjnych powiązanych z produktami luksusowymi, ekskluzywnymi. Jak nadać wydrukowi połysk? Który rodzaj uszlachetnienia daje najlepsze efekty?
Jedną z bardziej znanych metod powlekania powierzchni w przemyśle poligraficznym jest foliowanie. Polega ono na pokryciu zadrukowanej powierzchni specjalną folią. Proces ten odbywa się albo „na zimno”, albo „na gorąco”, a stosowana folia może być błyszcząca, metaliczna, holograficzna czy strukturalna. Wszystkie typy folii nie tylko pozwalają na wizualne dopracowanie wydruku, ale także chronią gotowy produkt przed uszkodzeniami i niekorzystnymi czynnikami zewnętrznymi. Foliowanie łączy się z innymi technikami udoskonalania druku, takimi jak popularne kalandrowanie, czyli nadawanie papierowi struktury podobnej do np. skóry, płótna, lnu itp. Niezwykle efektownie prezentuje się wydruk uszlachetniony folią błyszczącą. Ciekawe efekty daje foliowanie STM (Soft Touch Metalized) polegające na uzyskaniu efektu druku metalicznego bez konieczności zmian farb offsetowych – technika ta może więc zastąpić hot-stamping. Foliowanie metaliczne polega na zastosowaniu srebrnej lub złotej metalicznej folii na powierzchni arkusza. Technika ta jest szeroko stosowana w produkcji opakowań dla przemysłu farmaceutycznego, kosmetycznego i spożywczego. Foliowanie dodatkowo podnosi nasycenie kolorów na wydruku.
Kolejna popularna technika nadania połysku to lakierowanie, czyli powlekanie zadrukowanych powierzchni mające na celu ich ochronę przed uszkodzeniami i zwiększenie estetyki. Ten proces polega na pokryciu płaszczyzny arkusza lakierem – całościowo lub wybiórczo. Najbardziej popularny jest obecnie lakier utrwalany promieniowaniem UV. Jego głównym składnikiem są modyfikowane żywice i dodatki wzmacniające. Stosuje się także lakiery dyspersyjne, które ze względu na wysoką zawartość wody są stosowane tylko na grubszych arkuszach papieru. Lakier offsetowy to z kolei opcja z długoletnią tradycją. Możemy zastosować także inne ciekawe propozycje, np. lakier fluorescencyjny zawierający atramenty fotoluminescencyjne, które umożliwiają świecenie w ciemności. Jednak najczęściej stosowaną techniką jest obecnie lakierowanie wybiórcze UV, które polega na pokryciu tylko wybranych elementów zadrukowanej powierzchni, a nie całości, lakierem (np. błyszczące logo na matowej wizytówce). Głównym powodem stosowania lakieru w poligrafii jest konieczność ochrony powierzchni przed uszkodzeniami mechanicznymi. Lakier doskonale spełnia to zadanie, chroniąc drukowany materiał przed przetarciami. Nadaje również sztywność stosunkowo cienkim arkuszom papieru.
Ciekawą techniką, która zyskuje na popularności w ostatnim czasie, jest hot-stamping. Kluczową rolę w tym procesie odgrywają ciepło oraz termofolia, czyli folia do prasowania w wysokiej temperaturze. W procesie tłoczenia na gorąco niezbędne jest użycie wypukłych matryc wykonanych z materiału przewodzącego ciepło. Sama folia składa się z kilku warstw: warstwa rozdzielająca, warstwa PET, warstwa aluminium (nadaje charakterystyczny metaliczny blask), warstwa lakieru i warstwa adhezyjna, która po zetknięciu z matrycą nagrzewa się i wtapia w detale wydruku określone przez matrycę. Cały proces odbywa się w specjalnych maszynach przeznaczonych wyłącznie do tej techniki uszlachetniania druku. Hot-stamping to jedna z najszybciej rozwijających się technik druku w Polsce. Dzięki wysokiej jakości efektowi wizualnemu i ochronnemu jest wykorzystywana do uszlachetniania produktów o dużej różnorodności. Technika ta może być stosowana np. do nadania efektu wizualnego opakowaniom, wizytówkom. Mogą to być także opakowania leków, okładki książek, zaproszenia i inne produkty poligraficzne. Oprócz hot-stampingu znana jest również technika cold-stamping, której proces wygląda podobnie, ale wykonywany jest bez użycia wysokiej temperatury. Na kolor powłoki wpływa w tym wypadku warstwa lakieru, która po nałożeniu na aluminium może przyjmować dowolną barwę lub rodzaj połysku.
Warto wspomnieć, że zarówno w przypadku foliowania i termofolii, jak i lakierowania, dostępne są także uszlachetnienia w wersji mat. Uszlachetnienie druku pozwala zwiększyć zainteresowanie danym produktem poligraficznym wśród odbiorców dzięki podniesieniu jego walorów estetycznych. Zwiększa się także nasycenie kolorów oraz wydłuża żywotność barw. Uszlachetnienie w postaci folii czy lakieru UV skutecznie chroni papier przed czynnikami zewnętrznymi, jak zadrapania czy wilgoć. Niewątpliwą zaletą jest również zwiększenie wytrzymałości produktów.
